ALL IN THE FAMILY

Nee, inderdaad, bij de familie Bunker denk je niet direct aan een huishoudster, maar de serie was wel aanleiding tot een reeks van spin-off series, waarin wel huishoudsters voorkwamen, vandaar de titel van dit hoofdstuk.

Het begon met Maude. Ze was de nicht van Archie Bunker, maar in tegenstelling tot de conservatieve Archie was ze liberaal. Ze had succes omdat ze Archie op een niet mis te verstane manier van repliek diende. Maud werd gespeeld door Beatrice Arthur, die vele jaren na de spin-off serie MAUDE ook meespeelde in THE GOLDEN GIRLS.

Maude Findlay woonde met haar vierde man Walter in Tuckahoe, een wijk van New York. Bij hen in woonde haar dochter Carol en haar kleinzoon Philip. Ik herinner me nog goed de eerste afleveringen waarin Maud haar best doet om haar huishoudster Florida goed te behandelen. Florida is een negerin en Maude doet vreselijk haar best om niet te discrimineren en haar huishoudster het naar de zin te maken. Hoewel Maude het goed bedoeld, jaagt ze Florida bijna weg door haar overdreven, bijna onderdanige houding tegenover de zwarte huishoudster. Uiteindelijk komt het allemaal goed en Florida blijft... op voorwaarde dat ze gewoon het huis via de achterdeur naar binnen mag, zoals een huishoudster betaamt.

Florida werd gespeeld door Esther Rolle, die een succesvol personage in de serie MAUDE neerzette en ook haar gezinsleven kreeg daarin een plaats. Na twee jaar verliet de geestige Florida de serie omdat ze samen met haar man Henry (John Amos) de hoofdrol kreeg in de serie GOOD TIMES. Henry kreeg echter om onduidelijke reden een nieuwe voornaam: James. Wij maakten dat niet mee, want de serie werd niet in ons land uitgezonden.

Maude kreeg een nieuwe huishoudster, Mrs. Nell Naugatuck, gespeeld door Hermione Baddeley, een actrice met een gedenkwaardige staat van dienst. Misschien komt de naam van deze actrice u bekend voor ? Ze is de zuster van Angela Baddeley, die in UPSTAIRS, DOWNSTAIRS de rol van Mrs. Bridges, de kokkin, speelde. Nell Naugatuck werd nooit zo populair als haar voorgangster, niettemin mocht Hermione Baddeley voor haar rol een Golden Globe in ontvangst nemen.
Ze speelde een paar jaar in de serie MAUDE, maar ging toen zogenaamd terug naar Engeland. Ze werd vervangen door de derde en laatste huishoudster in de serie: Victoria Butterfield. Maar het jaar erop had Beatrice Arthur er geen zin meer in en na 6 jaar stopte de serie.

GOOD TIMES hield het 5 jaar vol, maar ALL IN THE FAMILY overleefde zowel MAUDE als GOOD TIMES en had ondertussen een andere spin-off serie voortgebracht: THE JEFFERSONS, genoemd naar de zwarte buren van de Bunkers die het beter kregen door het succes van George Jefferson's wasserij en het gezin verhuisde van Queens naar Manhattan.

Het ging George Jefferson (Sherman Helmsley), z'n vrouw Louise (Isabel Sanford) en hun zoon Lionel (Mike Evans, Damon Evans en toen wéér Mike Evans - geen familie van elkaar) zó goed, dat ze een huishoudster erop na konden houden. Actrice Marla Gibbs speelde Florence Johnston. De rol van de huishoudster in dit soort series is meestal niet het schoonhouden van het huis, maar om grappige opmerkingen te maken en bepaalde personen, zoals in dit geval George, op hun plaats te zetten.

Marla Gibbs deed het erg goed als Florence en kreeg een eigen serie (een spin-off van een spin-off zogezegd). Daarin werd ze de "executive housekeeper" van een groot hotel in Manhattan: St. Frederick. Deze serie, CHECKING IN, was echter niet succesvol en liep maar één maand in 1981. Marla Gibbs kwam weer terug bij de Jeffersons ("het hotel was tot de grond toe afgebrand") en bleef daar tot het eind van de serie.

In ALL IN THE FAMILY vonden allerle veranderingen plaats. De meest schokkende gebeurtenis was wel die van de dood van Edith Bunker. In de serie stierf Edith aan een beroerte, maar in werkelijkheid had actrice Jean Stapleton genoeg van haar rol. Ze zou later nog veel succes gaan krijgen met een andere serie, waarin ze samen met Whoopi Goldberg te zien was: BAGDAD CAFÉ.
ALL IN THE FAMILY was inmiddels van naam veranderd en speelde zich ook af in een café, het door Archie gekochte stamcafé: Kelsey's Place. Samen met de titel van de serie veranderde die naam in ARCHIE BUNKER'S PLACE.

En toen was het voor Archie ook tijd om een huishoudster te nemen. Het werd Ellen Canby, gespeeld door actrice Barbara Meek. Zij moest Archie helpen met de opvoeding van zijn nichtje Stephanie Mills (Danielle Brisebois) die in het huis van de Bunker's was gekomen, nadat dochter Gloria en  haar man Mike Stivic, de serie in 1978 hadden verlaten. Een ander nichtje, Billy Bunker (Denise Miller) kwam tegen het eind van de serie voor Archie werken als serveerster in het café.

Regelmatig zien we bekende TV-serie-personages nog wel eens verschijnen als gast in andere series. The Jeffersons en huishoudster Florence waren te zien in de slotaflevering van THE FRESH PRINCE OF BELAIR, evenals Mr. Drummond en Arnold uit de serie DIFF'RENT STROKES.