MEER "FAMILY AFFAIRS"

Kinderen van acteurs lijken de aangewezen personen om de showbiz in te gaan en vaak gebeurt dat ook, zelfs als de ouders daar zelf op tegen zijn of het in ieder geval niet stimuleren.

Lucille Ball raakte in verwachting toen de serie I LOVE LUCY al een paar jaar zeer succesvol was. Er moest worden bedacht wat er in de serie met haar zwangerschap gedaan moest gebeuren: moest men het verbergen, of moesten men de situatie uitbuiten. Voor dat laatste werd gekozen en het was een nationale gebeurtenis toen op 19 januari 1953 haar zoon op de wereld kwam en op dezelfde dag de (eerder opgenomen) aflevering werd uitgezonden waarin Lucy ook in de serie beviel.

Het is bijna onvoorstelbaar dat zoiets nog eens zou gebeuren in de TV-geschiedenis, maar het gebeurde: toen de kijkers van THE FLINTSTONES de geboorte zagen van Pebbles, schonk Jean VanderPyl, de stem van Wilma Flintstone, het leven aan een zoon. De geboorte van Pebbles (23 februari 10.000 voor Christus) was de eerste geboorte in de tekenfilm-geschiedenis. Meer dan 100 baby's die in hetzelfde uur als Pebbles werden geboren, kregen een cheque van 25 dollar en een Pebblespop, de moeders kregen een bos van twaalf rozen.

Pebbles werd actrice, maar Lucy Ball waakte er voor om haar echte kind in de serie te laten spelen. Die rol werd hoofdzakelijk gespeeld door Richard Keith, die in werkelijkheid Keith Thibideaux heette. Pas in 1957 kwam Lucy's echte zoon even in de serie voor, samen met zijn zusje, in de allerlaatste aflevering van I LOVE LUCY. Uiteindelijk zijn zowel Desi Arnaz Jr. als Lucie Arnaz toch in de showbiz terecht gekomen. Desi Arnaz had een paar gastrollen in 1968 in de serie die zijn vader produceerde: THE MOTHERS-IN-LAW en kreeg daarna een vaste rol als Craig Carter, zoon van zijn echte moeder, in HERE'S LUCY. Zijn zus Lucie Arnaz speelde daarin ook zijn zuster, Kim Carter. Ook Lucie begon aan de hand van haar moeder met gastrolletjes in THE LUCY SHOW, totdat ze een vaste rol kreeg in HERE'S LUCY. Beide kinderen speelden hoofdrollen in series, Desi Jr. in AUTOMAN (1983-1984) en Lucie in THE LUCIE ARNAZ SHOW in 1985. Lucie trouwde met acteur Laurence Luckinbill, waamee ze vooral in TV-films speelde. Als producers van de documentaire "Lucy and Desi: A Home Movie" ontvingen ze in 1993 een EMMY-award.

Een jaar nadat I LOVE LUCY van start ging, begon in Amerika THE ADVENTURES OF OZZIE & HARRIET. Middelpunt waren Ozzie Nelson en Harriet Nelson en hun kinderen David en Eric. Niet alleen in de serie heetten ze zo, maar het waren hun werkelijke namen en het ging dan ook om een echt gezin. Zelfs het decor was een replica van hun echte huis in Hollywood. Ozzie Nelson komen we ook tegen bij de categorie MUZIEK, want hij was orkestleider en zoon Eric is dezelfde als zanger Ricky Nelson.
Toen de serie begon op de radio in 1944 werden Ozzie's zonen gespeeld door acteurs, maar dat veranderde in 1949. Ricky was 9 jaar toen hij en zijn 4 jaar oudere broer David voor het eerst in de radio-show van hun vader optraden. Oók op 9 jarige leeftijd maakte Rick zijn film-debuut in: 'A Story Of Three Loves" met Leslie Caron en Ethel Barrymore.
In 1952 ging de TV-serie naar de televisie en vanaf dat moment speelde het publiék een rol in het leven van Ozzie en Harriet. Het ging echt ver, want toen de jongens trouwden waren ook June Blair (David's vrouw) en Kristin Harmon (Rick's eerste vrouw) op TV te bewonderen. De serie stopte in 1966.

Ricky en Kristin kregen dochter Tracy op 25-oktober-1963. Of Tracy in de eerste 3 jaar van haar leven ook al in de TV-serie van haar grootouders was te zien weet ik niet, maar toen ze 5 jaar oud was speelde ze één van Henry Fonda's dochters, Germaine Beardsley, in de film: "Yours, Mine and Ours". Daarna was ze niet eerder dan in 1982 te zien in de TV-serie SQUARE PEGS. Wij kennen haar uit de serie "Father Dowling Mysteries" uit 1989 als Sister Stephanie "Steve" Oskowsky.
Het acteren zit haar in het bloed, want ook haar moeder Kristin Harmon kwam uit een acteursfamilie. Kristin is de dochter van acteur Tom Harmon en de zus van Mark Harmon (de dokter die aids kreeg in ST. ELSEWHERE). Mark Harmon is overigens weer getrouwd met Pam Dawber, die Mindy speelde in de TV-serie MORK AND MINDY. Tracy heeft nog twee broers, de tweeling Matthew en Gunnar Nelson, die de muziek in zijn gegaan. Ook Sam, de jongste zoon van het gezin, zit in de muziek.

THE FACTS OF LIFE is een serie die we niet in Nederland hebben gezien. Het is een spin-off van de inmiddels beruchte DIFF'RENT STROKES, waarin Charlotte Rae de eerste huishoudster speelde. Ze kreeg in 1979 haar eigen serie als huismoeder van de "Eastland School for Young Women". De serie liep tot 1988, maar veranderde wel af en toe. Vanaf 1985 kwam MacKenzie Astin erbij als loopjongen Andy Moffet. De toen 12-jarige MacKenzie Astin was op 10-jarige leeftijd al begonnen met acteren. Zijn moeder is Patty Duke Astin en ook zijn vader is een bekend acteur: John Astin, die wij voornamelijk kennen als Gomez Addams uit THE ADDAMS FAMILY en commandant Sherman uit OPERATION PETTICOAT. Ook MacKenzie's broer Sean begon op z'n tiende jaar en allebei zijn ze nog steeds acteurs.

Moeder Patty Duke was 8 jaar oud toen ze begon. In 1956 en 1957 speelde ze kleine rolletjes in bioscoopfilms, TV-films, afleveringen van TV-series en was ze te zien in commercials. De eerste TV-serie waarin ze te zien was heette THE BRIGHTER DAY, ze was toen 7 jaar oud. Een andere soapserie waarin ze daarna kort te zien was, was KITTY FOYLE. De rol die van haar op 12-jarige leeftijd een ster maakte speelde ze echter op Broadway in "The Miracle Worker". Drie jaar later werd het verfilmd, waar ze een prijs voor kreeg (Acadamy Award).
Een dubbele hoofdrol had ze in de TV-serie: THE PATTY DUKE SHOW, een comedyserie waarin ze de zusjes Patty en Cathy Lane speelde. De serie liep drie jaar en leverde haar nèt geen EMMY-award op. Patty Duke had een korte affaire met Desi Arnaz Jr., maar trouwde met acteur John Astin. Sinds die tijd noemt ze zich Patty Duke Astin.
Patty is bekend om haar manische depressiviteit. Ze schreef er een boek over: "A Brilliant Madness: Living with Manic-Depressive Illness", desondanks is ze iemand die het gemaakt heeft in de showbusiness. Haar twee zonen MacKenzie en Sean doen het zeker ook niet slecht.

Sean staat alweer gepland voor de rol van Samwise Gamgee in de drie "Lord of the Ring"-films die gepland zijn voor het jaar 2000 en 2001. Zijn eerste film was "Please Don't Hit Me, Mom", een TV-film uit 1981 over kindermishandeling. Hij was het slachtoffertje Brian Reynolds en zijn moeder werd gespeeld door .... Patty Duke Astin, zijn èchte moeder.
MacKenzie's eerste rol was in 1982 in een TV-film en daarna volgde THE FACTS OF LIFE. Nadien werd het wat rustig rond hem, maar 4 jaar later in 1992 was hij weer terug en speelt regelmatig in bioscoopfilms en TV-films. Zowel Sean als MacKenzie doen weinig in TV-series.

Vader John Astin had in zijn serie THE ADDAMS FAMILY ook twee kinderen, een jongen en een meisje. Het was we een heel vreemd gezin, waarbij de kinderen elkaar voortdurend naar het leven stonden. Het dochtertje Wednesday Friday was in werkelijkheid Lisa Loring en Pugsley werd gespeeld door Ken Weatherwax.

Ken is geen acteur geworden en voor zover ik heb kunnen nagaan komt hij ook niet uit een artiesten gezin, hoewel zijn oom niemand minder is dan Rudd Weatherwax, de dierentrainer verantwoordelijk voor LASSIE en veel andere dieren in films en op TV.

Lisa Loring is een ander geval. Als je haar naam via een search-engine op internet zoekt, komen er diverse xxx-rated sights in beeld. Diverse naaktfoto's worden aangeboden en dat belooft al weinig goeds.
Ze was nog geen 6 jaar toen ze in THE ADDAMS FAMILY terecht kwam. Haar moeder was alcoholist en overleed in 1974, 34 jaar jong. Lisa was toen al gescheiden, had een kind en was nog maar 16 jaar. Haar derde huwelijk was met Paul Seiderman, die in pornokringen bekend staat als Jerry Butler. Tijdens haar huwelijk met hem raakte ze verslaafd aan heroïne en deed een poging tot zelfmoord. Het gaat nu redelijk goed met haar. Terugblikkend zegt ze dat haar levensloop zeker te maken heeft met "kindster zijn", maar het heeft vooral te maken met de huiselijke omstandigheden en hoe je opgevoed bent.
Lisa was van 1980 tot 1984 te zien als Cricket Montgomery in AS THE WORLD TURNS, woont in Los Angeles en heeft zich nu min of meer teruggetrokken uit de show business. In Santa Monica heeft ze gewerkt als binnenhuisarchitekt en heeft een restaurant-bar geleid in de San Fernando Valley.

En nu we het toch over THE ADDAMS FAMILY hebben: Jackie Coogan speelde in deze serie uncle Fester (zo mooi gespeeld door Christopher Lloyd in de Addams Family-films). Jackie Coogan was het eerste supersterkind uit de geschiedenis.
Hij werd dat vooral door de beroemde Charlie Chaplin-film uit 1921, "The Kid". Maar zijn eerste film was "Skinner's Baby" uit 1917 (3 jaar oud !) en daarna volgde in 1919 nog "A Day's Pleasure". Na "The Kid" volgden nog vele films, zoals "Oliver Twist" (1922) en "Tom Sawyer" (1930). Jackie's vader was een exentrieke danser en zijn moeder was ooit het kindersterretje Baby Lillian geweest in een vaudeville act.
Toen zijn vader in 1935 stierf, trouwde zijn moeder opnieuw met zakelijk leider Arthur Bernstein. In 1938 daagde Jackie Coogan hen voor het gerecht om een deel van het door hem als kind verdiende geld terug te krijgen. In 1939 kwamen ze tot een overeenkomst en Jackie ontving 126.000 dollar. De zaak leidde in California tot de zogenaamde "Coogan-law". Deze beoogt te voorzien in instelling van fondsen, die de verdiensten van kindacteurs moeten beheren. Maar het is een Staat-gebonden wet. De stichting "A Minor Consideration" probeert deze wet landelijk te krijgen.

En dit hoofdstuk over families kunnen we natuurlijk niet besluiten zonder de Cassidy-clan te noemen. De populairste is natuurlijk David Cassidy uit THE PARTRIDGE FAMILY, een serie die ook aan bod komt in de categorie Muziek. David is de zoon van Jack Cassidy, een acteur die vaak te gast was in TV-series, maar slechts in HE & SHE een vaste rol had.
Zijn zoons waren niet echt kindacteurs. David begon toen hij 19 jaar was en werd in 1970, toen hij 20 jaar was, op slag beroemd door de serie THE PARTRIDGE FAMILY. In die serie werd zijn moeder gespeeld door Shirley Jones, in werkelijkheid zijn stiefmoeder. Zijn andere twee broers zijn de zonen van Shirley. Shaun Cassidy werd ook een tieneridool door een TV-serie: THE HARDY BOYS MYSTERIES. Daarna kwam hij terug in de sitcom BREAKING AWAY. En broer Patrick had slechts één seizoen een rol in de kortlopende (één maand) dramaserie BAY CITY BLUES.